Dor no calcanhar: o que a avaliação procura esclarecer?

A dor no calcanhar é uma queixa comum, e a causa mais frequente em adultos é a fascite plantar.² Ela afeta a fáscia plantar, uma faixa firme de tecido que liga o calcanhar à parte da frente do pé e sustenta o arco da planta.³ Mas a fascite plantar não é a única explicação possível, e é por isso que a avaliação começa por perguntas antes de qualquer exame.

Este texto organiza essas perguntas e o que se sabe sobre a recuperação. Ele não pretende definir uma conduta individual pela internet.

Como costuma ser a dor da fascite plantar?

A dor costuma aparecer embaixo do calcanhar e começar aos poucos, muitas vezes depois de uma mudança na rotina de atividades, como caminhar ou correr mais.^1,3 Ela é mais forte nos primeiros passos pela manhã ou depois de um tempo parado, tende a aliviar depois de alguns minutos de caminhada e volta a piorar depois de longos períodos em pé ou no fim do dia.^1,2,3

A diretriz de fisioterapia sobre o tema aponta como fatores de risco a limitação do movimento de levar o pé em direção à perna, o índice de massa corporal elevado em quem não pratica esporte, a corrida e o trabalho com muito tempo em pé.¹

Que perguntas a avaliação procura responder?

A primeira pergunta é onde exatamente dói. A dor embaixo do calcanhar aponta para caminhos diferentes da dor atrás dele, onde se prende o tendão de Aquiles. A avaliação também considera como a dor começou, se houve trauma ou mudança de atividade, se há formigamento ou queimação, como é o calçado e se outras articulações doem ou incham.^1,2

O exame físico procura o ponto de dor e avalia o movimento do tornozelo e do pé, a pisada e a força.¹ Na maior parte dos casos, a história e o exame bastam para o diagnóstico da fascite plantar.²

Quais outras causas precisam ser lembradas?

Outras condições também provocam dor no calcanhar e mudam o plano de cuidado:^1,2

• problemas no tendão de Aquiles, com dor atrás do calcanhar;
• fratura por estresse do calcâneo, o osso do calcanhar;
• compressão de nervos, com formigamento, queimação ou dormência;
• contusão ou desgaste do coxim de gordura que amortece o calcanhar;
• doenças inflamatórias que acometem os pontos onde tendões e ligamentos se prendem ao osso;
• em crianças e adolescentes, a doença de Sever, que afeta a área de crescimento do calcâneo.

Quando os exames ajudam?

Quando a história e o exame indicam fascite plantar, exames de imagem em geral não são necessários no início.^1,2 Eles ajudam quando a dor se prolonga sem responder ao tratamento ou quando há suspeita de outra causa, como uma fratura por estresse.^1,2

A radiografia costuma ser o primeiro exame; a ressonância magnética e a ultrassonografia entram em situações específicas.^1,2 O exame é escolhido pela pergunta que precisa responder, e não pela rotina.

O esporão explica a dor?

Não necessariamente. O esporão de calcâneo é uma pequena projeção de osso no calcanhar, e é comum encontrá-lo na radiografia de pessoas sem nenhuma dor.² Segundo a Academia Americana de Cirurgiões Ortopédicos, a maioria das pessoas com esporão não tem dor no calcanhar, e o esporão não é a causa da dor da fascite plantar.³

Por isso, encontrar um esporão na radiografia não basta, sozinho, para explicar a dor.

Como costuma ser a recuperação?

A grande maioria das pessoas melhora com tratamento não cirúrgico, em geral ao longo de meses.^2,3 Uma revisão publicada na revista da Academia Americana de Médicos de Família estima que cerca de 80% melhoram em até 12 meses sem cirurgia.²

Com o grau mais forte de recomendação, a diretriz de fisioterapia indica terapia manual, alongamentos da fáscia plantar e da panturrilha e bandagens, estas junto com outras medidas e para alívio a curto prazo. Para quem tem dor constante nos primeiros passos da manhã, recomenda também órteses para usar à noite, por um a três meses.¹ Exercícios de fortalecimento e palmilhas, estas combinadas a outras medidas, também estão entre as opções.¹ A cirurgia costuma ficar para quem não melhorou depois de cerca de 12 meses de tratamento não cirúrgico bem conduzido.³

Quando procurar atendimento?

Procure atendimento com urgência se:⁴

• a dor no calcanhar ficou forte depois de uma lesão;
• a dor provoca sensação de desmaio, tontura ou enjoo;
• o pé ou o tornozelo mudou de formato ou ficou torto;
• houve um estalo, um rangido ou um estouro no momento da lesão;
• não é possível andar, andar na ponta dos pés ou subir escadas;
• há inchaço e manchas roxas na panturrilha e no tornozelo.

Se houver suspeita de fratura do osso do calcanhar, não tente tratar por conta própria.⁴

Vale marcar uma consulta quando a dor é forte ou impede as atividades normais, piora ou volta com frequência, não melhora depois de duas semanas de cuidados em casa ou vem com formigamento ou perda de sensibilidade no pé. Quem tem diabetes deve procurar avaliação diante de dor no calcanhar, porque problemas nos pés podem ser mais sérios nesse caso.⁴

O que deve ficar entendido?

A fascite plantar é a causa mais comum de dor no calcanhar em adultos, mas não a única. A avaliação começa pela localização e pela história da dor, usa exames quando eles mudam a decisão e não se apoia apenas no esporão da radiografia. A maioria das pessoas melhora sem cirurgia, e o plano depende de cada caso.